在中国传统婚礼上，并没有交换戒指这一仪式，但随着西式婚礼在中国的普及，人们逐渐在婚礼上见识了交换戒指的仪式，自然而然地认为戒指是西方舶来品。其实，在我国古代就已经有戒指了，只是含义与现在稍有不同。

戒指最早出现于原始社会，被普遍称为指环，是利用一些骨质或石质的东西打磨而成。由于最初人们在打猎时会使用弓箭，有时拉弓会伤到手指，带上这种指环后便可以起到保护手指的作用。一个实用性的指环如何发展为现在表达爱情的信物呢？这便要从戒这个字说起了。

在古代，皇帝的后宫佳丽三千，按照规定，嫔妃在侍奉皇帝之前都要向女官登记，女官会给嫔妃发两种指环，一种是金指环，另一种是银指环。嫔妃们平时会带银指环，即将要侍奉皇帝的时候戴在左手上，侍奉完则戴在右手上。如果嫔妃因怀孕或者月事来临不能侍奉皇帝，此时就要戴上金指环，女官依此了解嫔妃的状态，便不会安排她侍寝。这个时候的戒指便有了戒的意思，亦是告诉嫔妃应该戒色，所以此时只有女子佩戴戒指。

在秦汉以前，戒指被称为约指或者驱环，具有两种含义：一是约束之意，即古代宫廷对皇帝的约束；二是信约、婚约、定情等意思。在魏晋繁钦的《定情诗》中写道：何以道殷勤？约指一双银。这里的约指便是指戒指，用银子做成，以表达爱意。戒指在唐朝称为指环，在明朝才有今天戒指的称谓。明朝的王圻在《三才图会》中说道：后汉孙程十九人立顺帝有功，各赐金钏指环。即今之戒指也。文中的汉指汉代，说明在汉代戒指就发展成为一种奖赏，不只有女子佩戴。而戒指这一叫法就从明朝开始了。

到魏晋南北朝时期，受少数民族的影响，戒指和婚姻产生了关系。《胡俗传》中记载：始结婚姻，相然许者，便下金同心指环。胡是我国古代的少数民族，在其婚礼习俗中需将金戒指作为聘礼，此时的戒指便有同心环的意思，意味着夫妻同心一体，幸福吉祥，跟现代的意思很相近。

随着时代的发展，戒指不再只是爱情的象征，它也是一种身份的象征。在古装剧中，江湖门派或者王公贵族通常在食指上戴一枚象征权力的指环，见指环如见其人。戴在拇指上的戒指叫扳指，满族八旗子弟在弱冠（古代指男子满20岁，戴上表示已成人的帽子，以示成年）之前都要在本旗弓房练习拉弓，拉弓时佩戴扳指可保护手指，因此八旗子弟对扳指十分重视。后来戒指演变成一种时髦的配饰品，上至王公大臣、下至富商巨贾都喜欢佩戴。戒指也含有警戒之意，刻上戒烟戒酒戒色的字样送给他人，寓意劝人戒烟戒酒戒色。也有人在戒指上刻自己的名字或者爱人的名字，象征永结同心。

关于戒指来源的说法有四种，第一是野蛮说：即古代抢婚演变来的结果，指古代男子从别的部落抢来女子，会给她戴上枷锁，防止跑掉。经过演变，枷锁变成了婚戒，表示已经有另一半。第二是崇拜说：古代崇拜太阳，人们将玉石制成环状，象征太阳神，给人以温暖，也象征永恒的信念和真理。结婚时新郎戴金戒指，象征太阳；新娘戴银戒指，象征皎洁的月亮。第三是统治者需要随身带着印章和权杖之类象征身份地位的物品，人们觉得麻烦便用圆环代替。第四是上文介绍的禁忌说，是古代妃子佩戴以示戒色的标志。

发展至今，戒指的佩戴方式也有了许多讲究。戴在食指上表示想结婚（未婚），戴在中指表示正在恋爱，戴在无名指上表示已经订婚或结婚，戴在小指上则表示单身或者不婚主义。不知哪位大神发明了清热解毒的简单记忆法：戒指分别戴在食指、中指、无名指和小指，代表青（年）、热（恋）、结（婚）、独（身）。

戒指虽美，可不要随意佩戴哦。